Os preços de ureia subiram para $320/t fob no Oriente Médio e Egito esta semana, o nível mais alto dos útimos três anos e meio, à medida que traders começam a tomar posições longas para embarque em novembro.
Enquanto alguns participantes questionam se estes níveis são sustentáveis, análises sugerem que os valores podem avançar ainda mais. A partir de estimativas publicadas no relatório mensal Argus' Monthly Urea Outlook, as exportações globais do nutriente devem ficar mais de 500.000t aquém do necessário para atender a demanda no quarto trimestre.
A baixa disponibilidade do nutriente tem sido o principal condicionante do mercado durante o terceiro trimestre. A limitação das exportações de ureia da China, maiores entraves para embarque de produto iraniano e a indisponibilidade do nutriente no mercado spot a partir de produtores árabes contribuíram para este quadro.
No quarto trimestre, a demanda por ureia nos principais mercados no Ocidente e no Oriente deve coincidir, pressionando ainda mais os preços.
Juntas, agências governamentais na Índia, Paquistão e Bangladesh necessitam de pelo menos 2,5 milhões de t de ureia importada para embarque no quarto trimestre. Bangladesh já começou a comprar, mas os outros ainda não. A demanda potencial na Etiópia pode adicionar outras 150.000-200.000t a este total.
Os embarques da China somam 100.000t mensais este ano, muito abaixo do necessário para suprir a demanda em praticamente todos os mercados e permitindo elevações de preço em setembro. Assim, a demanda nos principais consumidores deverá atrair embarques do norte da África e da Rússia, reduzindo a disponibilidade de ureia para exportação aos mercados ocidentais.
No Ocidente, a demanda por ureia também é grande entre outubro-dezembro. Mercados Europeus, incluindo a Turquia, devem demandar mais de 1 milhão de t/mês de ureia durante o pico de demanda no quarto trimestre. O Brasil também é ativo no período, e as importações geralmente ultrapassam 500.000t/mensais até o final do ano.
O mercado turco manteve-se às margens do mercado por quase dois meses devido à crise financeira no país. Este foi o principal entrave da demanda local, que tradicionalmente é de 200.000 t/mês no quarto trimestre e que pode ter contido a alta nos preços de ureia no Egito.
Entretanto, muitos participantes esperam que o mercado turco precisará importar novamente entre novembro-dezembro, em antecipação à principal temporada de aplicações nas lavouras a partir de janeiro, fortalecendo a demanda no mercado.
Os preços superaram os $350/t fob Oriente Médio na safra 2014-15 e as condições que suportaram os preços naquela época são vistas novamente este ano: oferta limitada e justaposição na demanda de agências estatais.
