El sistema de refinación de la petrolera estatal mexicana Pemex podría superar el volumen de 1 millón b/d de crudo procesado en 2024, por primera vez en nueve años, al materializarse las inversiones de miles de millones de dólares en refinerías en el último año de la presidencia de Andrés Manuel López Obrador.
En enero, las seis refinerías nacionales de Pemex procesaron 954,100 b/d de crudo, un aumento de 14pc en comparación con el año anterior y 16pc superior al de diciembre, según datos de la Secretaría de Energía (Sener).
Este es el mayor rendimiento mensual de crudo del sistema de refinación de Pemex desde abril de 2017, cuando procesó 978,100 b/d, de acuerdo con los mismos datos.
El incremento fue resultado de un aumento de 54pc en el procesamiento de crudo en la refinería Salina Cruz — la más grande de México — y a un aumento de 36pc en la refinería Madero, después de que ambas refinerías se sometieran a mantenimiento durante el cuarto trimestre de 2023.
"[Pemex] sigue centrándose en restaurar la integridad mecánica de las plantas de procesamiento y los tanques de almacenamiento", dijo el 27 de febrero el vicepresidente de Pemex, Reinaldo Wences, durante la presentación de resultados de la empresa.
El sistema nacional de refinación de México tiene capacidad para procesar 1,627 millones de b/d de crudo, según Pemex.
Pero la última vez que Pemex procesó al menos 1 millón de b/d en un año completo fue en 2015 (ver gráfica), poco después de la entrada en vigor de la reforma de 2014, que abrió el sector energético del país a la inversión privada y extranjera, anteriormente bajo el monopolio por Pemex.
Pero esto cambió con la llegada del presidente nacionalista López Obrador, con inversiones significativas para rehabilitar el sistema de refinación de Pemex.
Desde 2019, México ha invertido más de $29 mil millones en la construcción de la nueva refinería Olmeca con capacidad de 340,000 b/d, el mantenimiento de sus refinerías domésticas y la construcción de dos coquizadoras. Además de la finalización de la compra de 50pc de la refinería Deer Park con capacidad de 312,500 b/d en Texas, según datos de Sener.
México podría superar el procesamiento de crudo de 1 millón b/d este año por primera vez desde 2015, pero requerirá que Pemex inicie las operaciones comerciales en la refinería de Olmeca, que lleva mucho tiempo retrasada.
Se espera que la nueva refinería procese 242,000 b/d de crudo este año, dijo el director ejecutivo de Pemex, Octavio Romero, en enero. Pero ha concluido febrero y la refinería sigue sin iniciar operaciones.
Autosuficiencia, una realidad aún lejana
México produjo 496,200 b/d de gasolina y diésel en enero, 18pc más los 420,500 b/d del mismo mes de 2023, según los datos de Sener.
Con una demanda promedio de 1.2mn de b/dde gasolina y diésel en México, incluso con los 208,000 b/d adicionales de combustibles que Olmeca producirá en 2024, según las estimaciones de Pemex, la empresa aún tendría que aumentar su producción en casi 500,000 b/d para lograr la autosuficiencia.
La refinería Deer Park de Pemex tendría una producción de combustible estimada en 242,000 b/d en 2024. Sin embargo, durante 2023, esa refinería solo exportó 7pc de su producción total a México.
Mientras que las unidades de coquización, aún en construcción, en las refinerías de Tula y Salina Cruz añadirían una producción de 162,000 b/d de combustible para 2026, según Pemex.
La última promesa de autosuficiencia de Pemex se alcanzaría en 2026 si la empresa logra su objetivo de tener un sistema de refinación renovado y funcionando a plena capacidad.
