O custo de transporte de ureia da Venezuela aumentou drasticamente após a operação dos Estados Unidos em 3 de janeiro, que levou à captura do presidente do país, Nicolás Maduro, mas os carregamentos e embarques devem continuar.
Alguns armadores buscaram um prêmio de risco de guerra nos dias 3 e 4 de janeiro, após o ataque aéreo que envolveu helicópteros e mísseis em Caracas e outras regiões do país. No entanto, a situação parece estar se estabilizando, com a chegada de navios para carregar ureia nos próximos dias. Os fretes para o carregamento de ureia venezuelana aumentaram consideravelmente nas últimas semanas, mesmo sem a inclusão de um prêmio adicional.
O prêmio de risco de guerra aumenta a pressão sobre fornecedores, diminuindo as margens de lucro e adicionando custos significativos às cargas que podem já ter sido compradas por tradings na base fob. Produtores venezuelanos reduziram os preços de ureia na base fob nas últimas semanas, à medida que os EUA aumentaram sua presença militar na região, em uma tentativa de continuar a exportar o produto —, reduzindo os preços de níveis já muito abaixo dos preços de origem tradicionais devido às complicações relacionadas às sanções norte-americanas.
Os preços da ureia granulada caíram para $ 300/t fob José e abaixo disso na segunda quinzena de dezembro, o que representa um desconto de quase $100/t em relação a outras origens que abastecem mercados latino-americanos. O preço médio de ureia granulada a partir da Nigéria, publicado pela Argus em 2 de janeiro, ficou em $390-405/t fob Nigéria.
Mas exportadores enfrentam ainda mais pressão devido ao aumento dos fretes. O último navio a carregar ureia em José, o principal centro de exportação da Venezuela, foi o Centurion Juktas, em meados de dezembro, segundo dados de rastreamento de navios da Kpler. No entanto, o Hongli 8 tem chegada prevista a José em 5 de janeiro, conforme mostram os dados da Kpler.
A ureia venezuelana normalmente é exportada para o Brasil e o México, além de outros mercados próximos. A Venezuela abriga três grandes instalações de produção de ureia, com uma capacidade operacional combinada de até 2,2 milhões de toneladas (t) por ano de ureia granulada e perolada. No entanto, as exportações têm variado bastante nos últimos anos. A consultoria da Argus estima que as exportações venezuelanas de ureia ficarão em pouco mais de 400.000t em 2025, queda em relação às mais de 700.000t registradas em 2020-21.
