Upward momentum builds in vanadium market
Vanadium market participants are becoming increasingly bullish in their outlooks for demand and prices, anticipating growth from both traditional and emerging end-use bases, along with price gains.
European prices for both pentoxide and ferro-vanadium have risen sharply in the past two weeks (see charts), incurring premiums to the fob China market that may or may not survive once the lunar new year holiday ends. Analysts from UK-based Alternative Resource Capital (ARC) and SP Angel expect duty-paid Rotterdam ferro-vanadium prices to stand at around $35-40/kg by 2022, which compares with a midpoint of $32/kg dp Rotterdam as last assessed by Argus on 12 February. Sellers are already pushing prices up toward that band, with offers lately touching $34/kg.
Europe's current price hikes are partly underpinned by tight supply, with a lack of availability from China and major European producers sold out until the end of March. But in the longer term, it is the demand side of the equation that is dominating outlooks and bolstering price expectations.
Uptick in traditional V demand
Covid-19 vaccine rollouts and macroeconomic improvements are encouraging vanadium producers to look to the medium term, with construction projects in emerging economies catching up to the vanadium-intensity of those in more developed western economies. As demand for rebar in emerging economies — particularly China and India — grows, so too does demand for steel with a higher tensile strength that allows for futuristic steel-intensive skylines like in Pudong, Shanghai.
Construction projects to prevent severe flooding along the Yangtze river are also a driving force for recent doubling-down on growth in China, reflected in recent operational updates by some vanadium producers. South Africa's Bushveld Minerals more than doubled its share of sales to China in 2020, to 21pc from 10pc in 2019 — equating to around 807t of vanadium last year.
SP Angel highlights a push to upgrade buildings and infrastructure in China's richer eastern provinces that is set to coincide with a wave of new construction projects in central and western provinces to modernise living conditions for most Chinese citizens. Co-production of vanadium from magnetite iron ores could also be set to decline as China's higher cost domestic iron ore mining firms compete with lower-priced imported iron units.
Batteries inject upside price risk
While the steel industry still dominates the vanadium demand base, growing attention is being given to the development of vanadium redox flow batteries (VRFB) and analysts caution that their medium-term ferro-vanadium price forecasts might turn out to be conservative if VRFBs take off faster than expected.
Australia's Atlantic Vanadium is also upbeat on the outlook for VRFBs and its impact on global vanadium demand, building a 7,600 t/yr operation to sell 99.6pc grade material by 2023.
Atlantic expects the battery sector to account for 50pc of demand by 2025 — a rapid rise given batteries accounted for just 0.3pc of vanadium consumption in 2020. It remains to be seen if this would be feasible, particularly given market participants expect demand for vanadium from the steel industry to reach around 95,000t by 2023, which would imply the same volume for batteries and a doubling in global vanadium production. At an average greenfield capital cost of around $50,000/t, the industry would require almost $4.8bn of investment to close the supply gap if scaleable and accessible deposits can indeed be developed.
Canada's Largo Resources is positioning itself for a potential boom in VRFB demand and does have a scaleable and high-quality deposit to move forward with. In December, Largo launched a vertically integrated VRFB business — Largo Clean Energy — to "provide clean energy storage systems to the fast-growing, long-duration renewable energy storage market". Its VCharge± battery system is designed to have three times higher power density than others in the market and will be more reliable in production given its vertically integrated ownership structure, the company said.
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Sao Paulo, 2 February (Argus) — A Raízen Power – braço de energia elétrica da sucroalcooleira Raízen – e a montadora chinesa BYD fecharam parceria para construir polos de recarga de veículos elétricos pelo Brasil. A iniciativa criará centros para recarga de veículos elétricos com a solução Shell Recharge em oito capitais, utilizando energia de fonte renovável fornecida pela Raízen Power. Cerca de 600 novos pontos de carregamento serão instalados, adicionando 18 megawatts (MW) de potência instalada para recarga no país, disse a Raízen – uma joint venture entre a Shell e o conglomerado Cosan. O anúncio segue o início da construção do primeiro complexo industrial da BYD no Brasil, que produzirá 150.000 carros/ano na Bahia, com operações programadas para começar em dezembro. "Vemos o continente como um mercado potencial para a BYD e a transição energética", contou Alexandre Baldy , conselheiro especial da empresa e ex-ministro das Cidades do governo Temer, à Argus . A Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea) projeta que as vendas de veículos elétricos movidos a bateria aumentem para 24.100 unidades em 2024, ante 15.200 no ano passado. A entidade prevê a alta mesmo considerando a volta da tarifa de importação em janeiro. Por Laura Guedes Envie comentários e solicite mais informações em feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Argus Media group . Todos os direitos reservados.
BYD: Brasil pode ser hub de elétricos na América Latina
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Sao Paulo, 30 January (Argus) — A montadora chinesa BYD está construindo sua primeira fábrica no Brasil para atender à demanda nacional e internacional por veículos elétricos, em meio aos esforços globais para reduzir as emissões de CO2. O complexo industrial está localizado em Camaçari, na Bahia, e terá capacidade de produção de 150.000 carros/ano, dois modelos 100pc elétricos e um híbrido plug-in, em sua primeira fase. Com investimentos de R$3 bilhões, o início da construção está programado para fevereiro e as operações começarão em dezembro. Mas a BYD não está de olho somente no mercado brasileiro ao construir sua primeira fábrica no país. "A expectativa é tornar o Brasil um hub de exportação para abastecer o mercado nacional e da América Latina", contou Alexandre Baldy, conselheiro especial da empresa e ex-ministro das Cidades do governo Temer, à Argus . A estratégia acontece em um momento no qual montadoras asiáticas estão assumindo cada vez mais a liderança no mercado de veículos da América Latina. Tal cenário ecoa no tamanho da instalação da BYD no Brasil: será seu maior centro industrial fora da China. "Vemos o continente como um mercado potencial para a BYD e a transição energética", pontuou Baldy. "Estamos em uma fase avançada de desenvolvimento de projetos de instalação." No ano passado, a China foi o segundo maior exportador de veículos para o país, subindo para 42.000 unidades entregues, contra 7.900 em 2022, informou a Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea). A expansão asiática no setor automotivo do continente também impactou as exportações brasileiras para os países vizinhos, causando uma queda de envios em 2023. Na última década, a participação da China nas importações de automóveis da América Latina saltou de 4,6pc para 21,2pc, enquanto a do Brasil caiu de 22,5pc para 19,4pc, conforme dados da Anfavea. A GWM, outra montadora chinesa de veículos elétricos, também iniciará operações no país em maio. E Volkswagen, Fiat e Renault — que já produzem no Brasil — deverão lançar produtos eletrificados neste ano, segundo fontes especializadas. Fábrica produzirá híbridos e elétricos Inicialmente, a BYD fabricará três tipos de veículos no país, sendo dois 100pc elétricos e um híbrido plug-in – com baterias que podem ser carregadas na tomada, além do tanque de combustível. "Acreditamos que o híbrido é um carro com características possíveis de terem maior acolhimento por parte do consumidor brasileiro", afirmou Baldy. A gigante chinesa também está desenvolvendo um motor híbrido flex para combinar eletricidade e etanol no Brasil. Por isso, está construindo um polo de pesquisa e desenvolvimento (P&D) na Bahia para estudar a tecnologia, contou o porta-voz à Argus . Entretanto, Baldy acrescentou que "o elétrico será também protagonista para termos uma mobilidade com o comprometimento ambiental", graças às fontes de energia amplamente renováveis da região. A Anfavea projeta que as vendas de veículos elétricos movidos a bateria aumentem para 24.100 unidades em 2024, ante 15.200 no ano passado. A entidade prevê a alta mesmo considerando a volta da tarifa de importação em janeiro. Enquanto isso, as vendas de híbridos devem crescer para 117.900 unidades este ano, em relação a 73.600 em 2023. A participação de mercado dos veículos híbridos e 100pc elétricos no país foi de 3,4pc e 0,9pc, respectivamente, em 2023. O carro flex – capaz de usar etanol hidratado e gasolina de forma intercambiável – ainda é o mais procurado no Brasil, representando 83pc deste total. As unidades da BYD na Bahia ficarão localizadas no antigo complexo da Ford, em Camaçari. A cidade é um polo industrial e uma das 71 cidades brasileiras integradas ao Mercosul. Além da expansão da produção, a BYD aumentará sua rede de concessionárias no país para 250 sedeadas nos principais estados até o fim de 2024. Por Laura Guedes Envie comentários e solicite mais informações em feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Argus Media group . Todos os direitos reservados.
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