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Viewpoint: Europe fuel oil battles IMO headwind

  • Spanish Market: Oil products
  • 19/12/18

The tightening global supply of fuel oil will continue to support prices and keep crack margins strong in northwest Europe during much of the first half of 2019. But high-sulphur fuel oil (HSFO) prices may start coming under pressure as early as the second quarter, as the effect of International Maritime Organisation (IMO) limits on sulphur content in shipping fuels from 2020 becomes more pronounced.

The downward trend in Russian fuel oil output will continue in the first half of 2019, as refiners launch new units as part of the country's modernisation programme. During 2017-18, the Russian refining sector expanded its coking and vacuum distillation capacity by 400,000 t/year and 4.6mn t/year, respectively. Over the next two years, the Russian refining sector will add a further 6mn t/yr of coking capacity, enabling it to turn more residual fuels into lighter products, including gasoil.

Exports from the FSU — Europe's largest supply region — fell by 6.8pc in the January-October period this year, to 44.2mn t, from 47.4mn t in the corresponding period last year. The decline helped send fuel oil margins to the strongest in 15 years in November. High-sulphur standard finished bunker grade RMG fuel oil barges — Europe's most liquid market — was assessed at an average discount of $2.99/bl to Urals crude cif northwest Europe in November, the narrowest monthly average discount since July 2003. RMG fuel oil's discount to Urals was on track to reach its lowest quarterly average since 2003 in the fourth quarter this year, having been at $4.50/bl on 1 October–4 December.

Refinery upgrades reduced fuel oil production in Europe to the lowest in more than two years in October this year, something that is likely to continue. Euroilstock data show fuel oil stocks were at their lowest level since at least 1990, partially because of the falling regional output.

ExxonMobil has started its new 50,000 b/d delayed coker unit (DCU) at its Antwerp refinery in October, which will take significant volumes of fuel oil off the market. The 150,000 b/d Flushing refinery in the Netherlands, owned by Lukoil-Total, is scheduled to complete its upgrade in 2019 to phase out fuel oil production.

Supply tightness will result from the reimposition of US sanctions against Iran, a major supplier of fuel oil and of sour crude, which yields large quantities of high-sulphur material. The Middle East's major storage and bunkering hub Fujairah, which used to get 60pc of its imports from Iran, has been importing increasing quantities of European and Russian fuel oil to make up for the shortfall.

The ex-wharf (fuel oil 380cst fob Fujairah barge) premium to 180cst Mideast Gulf fuel oil cargoes averaged $11.48/t in November, the highest monthly average since Argus launched the assessment in March 2017.

The removal of Iranian fuel oil from Asia-Pacific has coincided with firming demand for the product from regional power generation companies including South Korea's EWP, which has resumed operations at three fuel oil-fired power plants ahead of winter. This has been partially offset by falling demand from Pakistan, where imports reached 214,000t during the July-October period, a 90pc fall from the 2.12mn t imported a year earlier. Pakistan's refineries have been running at 60-70pc capacity to reduce the amount of fuel oil in their storage tanks.

Singapore's import demand may drop in the first quarter of next year, as higher imports in October and November drove inventories to their highest in four months, at 2.9mn t, at the end of November.

Opec and its partners are pledged to proceed with output cuts of 1.2mn b/d from October 2018 levels, concerned by consistently high crude and product stocks in the US, which have topped the five-year average in each of the past four months. A resulting decline in sour crude supplies will likely lead to further tightening of the HSFO market.

Fuel oil prices will come under substantial pressure in the second quarter ahead of implementation of the IMO decision to impose a worldwide 0.5pc sulphur limit on marine fuels. This will come into force in January 2020. Demand for HSFO will fall substantially, and the spread between the grade and IMO-compliant fuels such as 0.5pc sulphur fuel oil and gasoil will increase dramatically next year — the northwest European HSFO discount to North Sea Dated crude may widen by $18/bl in 2019 to $29/bl, according to an Argus model.

The IEA projects 3.1mn b/d of HSFO demand — nearly 80pc of the total — will be removed by the new regulations, with bunker fuel consumers switching to low-sulphur alternatives. Efforts to move to more suitable alternatives will intensify closer to the implementation date.


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16/05/25

US House panel votes down Republican megabill

US House panel votes down Republican megabill

Washington, 16 May (Argus) — A key committee in the US House of Representatives voted today to reject a massive budget bill backed by President Donald Trump, as far-right conservatives demanded deeper cuts to clean energy tax credits and social spending programs. The House Budget Committee failed to pass the budget reconciliation bill in a 16-21 vote, with four House Freedom Caucus members — Ralph Norman (R-South Carolina), Chip Roy (R-Texas), Josh Brecheen (R-Oklahoma) and Andrew Clyde (R-Georgia) — voting no alongside Democrats. A fifth Republican voted no for procedural reasons. The failed vote will force Republicans to consider major changes to the bill before it comes up for a vote on the House floor as early as next week. Republican holdouts say the bill would fall short of their party's promises to cut the deficit, particularly because it would front-load increased spending and back-load cuts. The bill is set to add $3.3 trillion to the deficit, or $5.2 trillion if temporary provisions were permanent, according to estimates from the nonpartisan Committee for a Responsible Federal Budget. Some critics of the bill said the proposed cut of $560bn in clean energy tax credits is not enough, because the bill would retain some tax credits for new wind and solar projects. "A lot of these credits have been in existence for 30 or 40 years, and you talk about giveaways, we want to help those who really need help," Norman said ahead of his no vote. "That's the heart of this. Sadly, I'm a no until we get this ironed out." Negotiations will fall to House speaker Mike Johnson (R-Louisiana), who can only lose three votes when the bill comes up for a vote by the full House. But stripping away more of the energy tax credits enacted in the Inflation Reduction Act could end up costing Johnson votes among moderates. More than a dozen Republicans on 14 May asked to pare back newly proposed restrictions on the remaining clean energy tax credits. Ahead of the failed vote, Trump had pushed Republicans to support what he calls the "Big Beautiful Bill". In a social media post, he said "Republicans MUST UNITE" in support of the bill and said the party did not need "GRANDSTANDERS". The failed vote has parallels to the struggles that Democrats had in 2021 before the implosion of their push to pass their sprawling "Build Back Better" bill, which was later revived as the Inflation Reduction Act. Republicans say they will work over the weekend on a compromise. The House Budget Committee has scheduled another hearing at 10pm on 18 May to attempt to vote again on the budget package, but any changes to the measure would occur later, through an amendment released before the bill comes up for a vote on the House floor. By Chris Knight Send comments and request more information at feedback@argusmedia.com Copyright © 2025. Argus Media group . All rights reserved.

JET Tankstellennetz an Investment-Duo verkauft


15/05/25
15/05/25

JET Tankstellennetz an Investment-Duo verkauft

Hamburg, 15 May (Argus) — Phillips 66 hat einen Mehrheitsanteil seiner Tankstellenkette JET an die Investmentfirmen Stonepeak und Energy Equation Partners verkauft. Der Transaktionswert soll etwa 2,5 Mrd. Euro betragen und umfasst gut 970 Tankstellen in Deutschland und Österreich, so die beteiligten Firmen. Die amerikanische Phillips 66 wird einen Anteil von 35 % an JET behalten. Die Transaktion soll voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2025 abgeschlossen werden, abhängig von behördlichen Zustimmungen. Phillips 66 wird darüber hinaus seinen Anteil an der Miro (310.000 bl/Tag) in Höhe von 18,75 % behalten und von dort JET für mehrere Jahre mit Produkt versorgen. Stonepeak ist eine Investmentfirma, die sich unter anderem auf Energieinvestments spezialisiert hat. Das in New York ansässige Unternehmen hält so unter anderem Anteile an amerikanischen Pipelines sowie an einem Windpark des dänischen Betreibers Ørsted. Energy Equation Partners ist laut Stonepeak eine frisch gegründete Investmentfirma mit Schwerpunkt im Kraftstoffhandel. Von Max Steinhau Senden Sie Kommentare und fordern Sie weitere Informationen an feedback@argusmedia.com Copyright © 2025. Argus Media group . Alle Rechte vorbehalten.

Erste Preise für CO2-Kosten im Verkehr ab 2027 bekannt


15/05/25
15/05/25

Erste Preise für CO2-Kosten im Verkehr ab 2027 bekannt

Hamburg, 15 May (Argus) — Die CO2-Kosten für Heizöl und Kraftstoffe werden in 2027 [wahrscheinlich] steigen. Dies zeigen erste Transaktionen für EUAs an der ICE. Verschiedene Handelsplätze bereiten darüber hinaus die Einführung von europaweiten Handelssystemen vor oder bieten diesen bereits an. Die nationale CO2-Abgabe (nEHS) wird im Jahr 2027 vom neuen europäischen Emissionshandelssystem (ETS 2) ersetzt. Am 06. Mai wurden hierfür erstmals Future Kontrakte für Emissionsrechte (EUA) an der ICE gehandelt. Insgesamt wurden rund 5000 EUAs in zwei Transaktionen gehandelt, beide zu 73,57 €/CO2e. Dies entspräche einer CO2-Abgabe von etwa 18,46 €/100l für Diesel, gegenüber aktuell im nEHS anfallenden 13,80 €/100l (siehe Grafik). Die CO2-Abgabe beträgt derzeit fix 55 €/t CO2e. Auch die leipziger Energiebörse EEX wird in Zukunft den Handel mit EUAs im ETS 2 anbieten: Ab dem 7. Juli 2025 sollen entsprechende Futures Kontrakte gehandelt werden können. Die EEX ist bereits die zentrale Handelsplattform im nEHS. Der erste Handelspreis für ETS 2 EUAs entpricht ungefährt dem Preis für EUAs im ETS 1, welches seit 2005 für Industrieemissionen gilt. Nach der Einführung des ETS 2 sollen die beiden Systeme zunächst parallel zueinander existieren, ohne Kompatibilität der jeweiligen EUAs zwischen einander. Langfristig soll jedoch auch eine Zusammenlegung der Systeme möglich sein; dies soll ab 2030 evaluiert werden. Wie hoch die Preise für EUAs im neuen System letztendlich ausfallen werden ist dennoch ungewiss. Verschiedene Forschungsgruppen haben bereits Prognosen erstellt, die je nach Studie von Preisen zwischen 60 und 405 €/t CO2e ausgehen. Im Extremfall könnte die CO2-Abgabe über 100 €/100l für B7-Diesel betragen. Die neue Bundesregierung bekräftigt im Koalitionsvertrag ihre Unterstützung des ETS 2, werde jedoch vom Opt-In des Agrarsektors keinen Gebrauch machen. Entsprechend wird Deutschand Emissionen aus der Landwirtschaft nicht im ETS 2 erfassen. Stark betroffene Wirtschaftsbranchen sollen unbürokratisch kompensiert werden, jedoch gibt der Koalitionsvertrag dazu keine Details. Neben der CO2-Abgabe bzw. dem ETS2 ab 2027 ist die Treibhausgasminderungsquote das andere gesetzliche Mittel der Politik die Energiewende im Verkehr voranzubringen. Zusammen führen beide zu einem verhältnismäßigen Preisanstieg von Diesel und Benzin und machen biogene Alternativen wie HVO wettbewerbsfähiger. Von Max Steinhau Höhe der CO2-Abgabe nach Kraftstoff Senden Sie Kommentare und fordern Sie weitere Informationen an feedback@argusmedia.com Copyright © 2025. Argus Media group . Alle Rechte vorbehalten.

Verkehrssektor verfehlt Klimaziele


15/05/25
15/05/25

Verkehrssektor verfehlt Klimaziele

Hamburg, 15 May (Argus) — Der Verkehrssenktor hat sein Emissionsreduktionsziel in 2024 verfehlt. Dies geht aus dem Prüfbericht des Expertenrats für Klimafragen hervor. Branchenverbände des Kraftstoffmarktes nutzen den Bericht als Appell an die Bundesregierung. Laut des Berichtes vom 15. April hat der Verkehrssektor in Deutschland im Jahr 2024 rund 143 Mio. t CO2-Äquivalent emittiert. Dies stellt einen Rückgang um etwa 1,4 % gegenüber dem Vorjahr dar und entspricht etwa dem Rückgang der Emissionen von 2022 zu 2023. Ursprünglich sollte der Verkehrssektor eine Reduzierung auf 125,2 Mio. t CO2e erzielen. Entsprechend wurde diese Zielmarke um knapp 18 Mio. t CO2e überschritten. Insgesamt ist der Verkehrssektor für 9 % der bundesweiten Emissionen verantwortlich, so der Expertenrat. Dabei sei ein Großteil des Rückgangs auf den Bereich schwerer Fahrzeuge wie LKW und Busse zurückzuführen. Die Emissionen des privaten Personenverkehrs sind konstant geblieben. Der geringe Emissionsrückgang ist laut Expertenrat auf die mangelnde strukturelle Entwicklung im Verkehrssektor sowie der anhaltenden Dominanz fossiler Antriebsarten zurückzuführen. Außerdem soll die Verkehrsleistung von PKW zugenommen haben. Die daraus resultierenden Mehremissionen seien jedoch aufgrund des im Vergleich zum Vorjahr höheren Bestand an batterieelektrischen Fahrzeugen ein Stück weit ausgeglichen worden. Auch das geringe Wirtschaftswachstum hat zum Emissionsrückgang beigetragen. Die neue Bundesregierung hat im Koalitionsvertrag bestätigt, am Anstieg der THG-Quote festzuhalten. Dies soll Inverkehrbringer von Kraftstoffen dazu anregen, mehr emissionsärmere Kraftstoffe anstelle von fossilen in Verkehr zu bringen. Der Branchenverband Uniti begrüßt dieses Vorhaben zwar, mahnt jedoch an, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen würden, um den Markthochlauf der erneuerbaren und alternativen Kraftstoffen voranzutreiben. Der Verband fordert die Regierung auf, sich auf europäischer Ebene für eine Anpassung der CO2-Flottenregulierung einsetzen. Diese berücksichtigt bei der Ermittlung der Emissionen nicht etwaige Einsparungen bei der Produktion des Kraftstoffes, sondern nur die tatsächlichen Emissionen im Betrieb. Von Max Steinhau Senden Sie Kommentare und fordern Sie weitere Informationen an feedback@argusmedia.com Copyright © 2025. Argus Media group . Alle Rechte vorbehalten.

New Zealand approves rules to raise jet fuel storage


15/05/25
15/05/25

New Zealand approves rules to raise jet fuel storage

Sydney, 15 May (Argus) — New Zealand has approved regulations to increase jet fuel storage in or around Auckland Airport before November next year to stop fuel supply disruptions. The regulations approved by New Zealand's government mean that fuel companies have until 1 November 2026 to invest in sufficient fuel storage, allowing them to have 10 days' worth of cover at 80pc operations , a measure introduced in a 2019 inquiry. New Zealand imported an average of around 22,000 b/d of jet fuel in the three months to 12 May, according to trade analytics platform Kpler data. Fuel companies have also agreed to invest in a new storage tank near Auckland Airport, according to New Zealand's associate energy minister Shane Jones. Auckland Airport had a pipeline rupture in 2017 that impacted almost 300 flights and resulted in an inquiry in 2019. The recommendation from the inquiry has not been met by fuel companies, said Jones, leaving New Zealand at risk of fuel supply disruptions. The government also updated the rules regarding fuel companies giving government visibility on the amount of jet fuel they hold near Auckland Airport. Jet fuel importers in Australia must have a baseline stock level of 27 days since July 2024, up from 24 days previously. By Susannah Cornford Send comments and request more information at feedback@argusmedia.com Copyright © 2025. Argus Media group . All rights reserved.

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